Una Breve Historia de las Criptomonedas

Ahora hay miles de criptomonedas y el valor de mercado de todas estas monedas recientemente superó la marca de los dos billones de dólares. Los bancos centrales están tratando el tema, el público está discutiendo las ventajas y desventajas y los movimientos de precios actuales se han convertido en parte de la industria de las noticias. Todo esto es evidencia indudable de que la importancia de las criptomonedas es ahora mucho mayor de lo que sus creadores probablemente soñaron hace unos 15 años. Pero, ¿cómo surgió realmente esta innovación tecnológica, quiénes eran las personas detrás del proyecto, cuál fue su motivación y cómo surgió todo esto?

1976: Big Bang de Métodos Criptográficos
El big bang de la criptografía y, por lo tanto, la base para la creación de monedas criptográficas se remonta a unos 45 años. En 1976, la Oficina Nacional Estadounidense de Estándares y Tecnología publicó el algoritmo "Estándar de cifrado de datos" (DES). Este fue desarrollado conjuntamente por la empresa de TI IBM y la agencia federal estadounidense NSA. DES permitió que las personas y las empresas se comunicaran mediante mensajes cifrados. El gobierno de EE. UU. Fue el primer gobierno en publicar un algoritmo criptográfico.

Década de 1990: Cypherpunks y Monedas Digitales
Los datos que no están encriptados están disponibles abiertamente en el mundo digital y pueden ser mal utilizados, controlados o incluso manipulados. A principios de la década de 1990 surgió un movimiento que se opuso a una posible “vigilancia masiva” en Internet. Estos llamados cypherpunks representaban la privacidad a través de la criptografía. Una motivación central para desarrollar procedimientos criptográficos generalmente accesibles fue la desconfianza fundamental en la integridad de las instituciones estatales o privadas.

Eric Hughes, un portavoz central de los activistas, enfatizó en un manifiesto de los Cypherpunks:“No podemos esperar que gobiernos, corporaciones y otros (...) nos otorguen privacidad voluntariamente. (...) Nosotros, los Cypherpunk, nos dedicamos a construir sistemas anónimos. Defendemos nuestra privacidad a través de la criptografía (...)” (Bergmann, C., p. 46) Otra idea de los Cypherpunks para lograr una mayor privacidad e independencia de las instituciones estatales consistió en el desarrollo de medios de pago digitales y descentralizados...

Uno de los autores intelectuales que impulsó de manera decisiva la idea de las monedas digitales fue el criptógrafo David Chaum. Fundó DigiCash a fines de la década de 1980 y desarrolló el primer dinero digital con esta empresa: eCash comenzó el 26 de mayo de 1994. A pesar de las pruebas piloto con Microsoft, Visa, Deutsche Bank o Mastercard, DigiCash quebró en 1998. Aparentemente, la compañía fracasó debido a su incapacidad para demostrar liderazgo como pionera y debido a la aceptación restringida del efectivo digital en el comercio minorista. Otros proyectos de otras mentes brillantes también fracasaron. Estos incluyen, por ejemplo, E-Gold, Digital Monetary Trust o el b-money similar a Bitcoin de Wei Dai. Sin embargo, todos estos proyectos aún seguían el principio de una autoridad central a través de la cual se procesaban las transacciones.

Cambio de Milenio: Estructuras Descentralizadas

En 1999, Napster ofreció archivos de música MP3 de forma gratuita en su plataforma, revolucionando la industria de la música, que anteriormente estaba dominada por portadores de sonido físicos. Inicialmente, las agencias gubernamentales impidieron esta oferta gratuita debido a las infracciones de derechos de autor asociadas . Sin embargo, se formaron estructuras descentralizadas de plataformas de intercambio de archivos para defenderse de las prohibiciones que se percibían como una interferencia excesiva con la libertad personal. El intercambio de archivos descentralizado significa que los archivos no están disponibles para su descarga en una computadora central o servidor que se pueda apagar fácilmente. Por el contrario, muchas computadoras están conectadas a la llamada red peer-to-peer (P2P). Cada computadora en la red sirve como una computadora de almacenamiento y descarga.

• Ventaja #1: No todos los "nodos" tienen que mantener todos los datos disponibles en la red, pero todos están disponibles para el usuario de la red.
• Ventaja #2: si un nodo está desconectado de la red, el uso compartido de archivos aún funciona.

Todos los esfuerzos de las agencias gubernamentales para detener el continuo intercambio ilegal de archivos de música se convirtieron rápidamente en una batalla inútil contra las palas de los molinos de viento: si se apagaban algunos nodos de la red global, simplemente surgían otros nuevos en otros lugares. Se comprobó el poder de las redes descentralizadas.

2008: Satoshi Nakamoto y Bitcoin

La historia de Bitcoin está íntimamente ligada a la persona de un tal Satoshi Nakamoto, de quien, sin embargo, nadie sabe más allá de toda duda quiénes o cuántas personas están involucradas. Satoshi Nakamoto adaptó la idea básica de Wei Dai de b-money, reconoció las ventajas de las redes P2P y desarrolló su propio sistema a prueba de ataques para una moneda digital utilizando métodos criptográficos.

Dado que ya no había una autoridad central con blockchain, su La red se volvió más resistente a los ciberataques. Bautizó su moneda digital Bitcoin y el 18 de agosto de 2008 registró el dominio bitcoin.org
El 1 de noviembre de 2008, Nakamoto envió un mensaje a la lista de distribución de correo electrónico de los Cypherpunks, que contenía: un documento técnico que describe las ideas básicas de una moneda digital segura y descentralizada. El concepto inicialmente convenció solo a unos pocos partidarios del movimiento. Entre las partes interesadas se encontraban Ray Dillinger y Hal Finney, que iban a desempeñar un papel importante en la historia de éxito de las criptomonedas que siguió.
Dillinger ha estado lidiando con efectivo digital desde la década de 1990. En noviembre de 2008, verificó extractos del código fuente de Bitcoin, pero tenía dudas sobre el éxito de la criptomoneda.

2009: Nace Bitcoin
3 de enero de 2009: esta es la fecha en la que el inventor Satoshi Nakamoto extrajo el primer Bitcoin. Los primeros 50 Bitcoin se generaron con el llamado Genesis Block. El código del bloque contiene una referencia legendaria al artículo del Times sobre la crisis bancaria: "The Times 03/Ene/2009 Canciller al borde de un segundo rescate para los bancos".
Aproximadamente una semana después, el 9 de enero, Nakamoto lanzó la versión del software Bitcoin "Bitcoin 0.1" como una licencia de código abierto. Esto significa que todos pueden ver, descargar y usar el código de Bitcoin.

El propio Nakamoto estableció el bitcoin máximo jamás generado en 21 millones y continuó trabajando con la criptomoneda hasta 2010. Desde entonces, nadie ha sabido nada de él en público.
La primera transacción en blockchain tuvo lugar el 12 de enero. En el bloque 170, se envían 50 BTC a la billetera 1PSSGeFHDnKNxiEyF…. Se supone que esto pertenece al desarrollador Hal Finney. 1 dólar estadounidense equivalía a 1.309,03 Bitcoin en octubre de 2009. 1.
El dinero digital nació sobre la base de una cadena de bloques descentralizada y utilizando métodos de cifrado que se conocen desde hace décadas. Nadie tenía idea de qué proporciones tomaría Bitcoin con el tiempo...

Fuentes:
• Fuente principal: Bergmann, C. (2019). Bitcoin. La loca historia del surgimiento del nuevo dinero. 2ª Edición. Neu-Ulm / Nersingen: editorial MOBY.

• 1 Kroker, M. (2019). La historia de Bitcoin desde el comienzo en octubre de 2008 hasta los tipos de cambio turbulentos a fines de 2019. En línea en: https://blog.wiwo.de/look-at-it/2019/12/19/die-geschichte- von-bitcoin-vom -start-in-october-2008-up-to-the-price-turbulence-end-2019 / (consultado por última vez el 23 y 21 de junio).
• 2 Metzdowd (sin fecha). Papel de efectivo electrónico P2P de Bitcoin. En línea en: https://www.metzdowd.com/pipermail/cryptography/2008-October/014810.html (consultado por última vez el 23 y 21 de junio).
• 3 Scheider, D. (2020). 5 mensajes ocultos en la cadena de bloques de Bitcoin. En línea en: https://www.btc-echo.de/news/5-versteckte-nachrichten-auf-der-bitcoin-blockchain-92081/ (consultado por última vez el 23 y 21 de junio).

El periodista e historiador de negocios Christoph Bergmann es uno de los principales expertos en criptografía de Alemania. Ha estado fascinado por el mundo de Bitcoin, Ethereum and Co. desde 2013. Su trabajo ha recibido varios premios hasta la fecha.

Trascrito de la publicación de Bison Blog