La Bóveda de Oro más Grande del Mundo

El oro es uno de los elementos más preciados del planeta. Se ha utilizado a lo largo de la historia como un signo de poder y riqueza, adornado con joyas e incluso utilizado en aplicaciones prácticas que utilizan sus propiedades anticorrosivas. Pero al ser un mineral escaso y no haber mucho, se ha convertido en algo así como una rara-mercancía que debe mantenerse a salvo y segura. Hay un lugar donde se encuentra la mayor cantidad de oro en la tierra, y es la bóveda de oro más grande del mundo.
Si hubiera que adivinar dónde estaba ese lugar, la primera opción podría ser el famoso Fort Knox, en Fort Knox, Kentucky. Ese depósito de oro es enorme, pero hay uno que es aún más grande. Se encuentra en un lugar que no crees que sea un sitio habitual para almacenar oro, pero este lugar es una fortaleza. En el extremo sur de Manhattan, en la ciudad de Nueva York, la bóveda del Banco de la Reserva Federal de Nueva York se encuentra enterrada cinco pisos debajo de las calles de la ciudad. Su bóveda tiene aproximadamente $350 mil millones en oro, pero esto ha fluctuado en los últimos seis años. Su cantidad exacta no se conoce. En comparación, Fort Knox posee aproximadamente $ 130 mil millones en oro.

El oro dentro del Banco de la Reserva Federal de Nueva York posee el 25% de las reservas mundiales de oro, y gran parte del oro que reside allí ni siquiera pertenece al gobierno de los EE. UU. Hay alrededor de 530,000 lingotes de oro a partir de 2012, y aunque aproximadamente el 5% del oro es propiedad de los EE. UU., El resto pertenece a una gran cantidad de bancos centrales de otras naciones. Cuarenta y ocho bancos extranjeros y 12 organizaciones internacionales utilizan la bóveda para almacenar sus reservas de oro. Estas entidades pueden almacenar su oro de forma gratuita, pero una vez que desean retirar una barra, les cuesta $1.75. Suena bastante bien, ya que el lugar donde se almacenan las barras es el lugar más seguro del mundo.

El edificio de la Reserva Federal se parece a cualquier otro edificio en el distrito, pero las ventanas del primer al tercer piso están cerradas con rejas de hierro. La seguridad es comprensiblemente estricta, y los guardias armados patrullan constantemente el exterior de la instalación. La bóveda está a 80 pies bajo tierra y 50 pies bajo el nivel del mar. Se colocó en la roca madre, y está rodeado de roca en cada uno de sus lados. Las paredes de la bóveda están hechas de hormigón grueso reforzado con acero.

La única forma de ingresar a la bóveda es atravesando un pasaje que es un cilindro de acero de 90 toneladas, que también está encerrado en 140 toneladas de concreto y acero. Cuando el área está cerrada, es hermética y cuatro barras de acero se bloquean en los agujeros del cilindro. Una vez que eso sucede, no se puede abrir hasta el siguiente día hábil.
Si eso no fuera suficiente, la cámara se controla por dentro y por fuera, las 24 horas del día, mediante cámaras de seguridad y sensores de movimiento. Deben estar presentes tres personas cada vez que se mueva oro o se abra un compartimento en la bóveda. Dos miembros del personal de la bóveda de oro de la Fed de Nueva York y un empleado del personal de auditoría interna de la Fed de Nueva York son responsables de cualquier movimiento de oro y de todo lo que ocurra en la bóveda. Nada se puede hacer sin que los tres estén presentes.
Cuando el oro ingresa a la bóveda, se eleva desde la calle al sótano mediante un elevador, se pesan los barrotes y se inspeccionan todas las marcas para asegurarse de que todo lo que entra sale exactamente en la misma condición. Las barras se mueven a un compartimento en la bóveda. En general, hay 122 compartimentos, y cada compartimento pertenece a un único titular de cuenta. Después de que el oro ha sido depositado, los compartimentos se cierran con candado, se agregan dos cerraduras de combinación y, finalmente, el compartimento se fija con un sello de auditor.

Los inicios del almacenamiento de oro en la Reserva Federal de Nueva York comenzaron después de la Segunda Guerra Mundial cuando los países buscaban un refugio seguro para sus reservas de oro. Su pico fue en 1973 cuando la bóveda contenía más de 12.000 toneladas de oro, casi el doble del tamaño que tiene ahora. Las barras de oro eran la forma rectangular conocida antes de 1986, pero ahora las barras están fundidas en el estándar internacional de la forma de un trapecio. Es interesante observar que las barras no son 100% doradas porque serían demasiado "suaves" o maleables, y no mantendrían su forma cuando se apilan o almacenan. Contienen pequeñas cantidades de al menos otro metal para ayudarlos a mantener su forma.
El Banco de la Reserva de Nueva York no almacena oro para particulares o empresas. Pero se puede hacer un recorrido por la bóveda si se registra con meses de anticipación.

Autor: Daniel Ganninger

Fuentes: Banco de la Reserva Federal, ABC News

Fuente: Medium