Comprender cuáles son los recursos disponibles y cuántos utilizamos en nuestra vida diaria es fundamental para saber qué puede hacer cada uno de nosotros por ayudar al planeta.
Para sobrevivir, cada uno de nosotros necesita comida, agua, abrigo y mucho más: siendo todas estas necesidades que solo pueden satisfacerse utilizando los recursos naturales. No obstante, el ritmo al que, desde hace años, se consumen los recursos, además de la expansión continua de los asentamientos humanos, ha comprometido nuestro planeta contaminándolo y alterando su biodiversidad y zonas climáticas.
Definición e Importancia de la Huella Ecológica
Comprender nuestro impacto sobre el ambiente es el primer paso para actuar de manera responsable. Un indicador fundamental es la huella ecológica, que permite calcular la cantidad de recursos de la Tierra que demanda la humanidad. De hecho, cada vez se produce antes el llamado Día del Sobregiro de la Tierra (Earth Overshoot Day), es decir, el día en el que la humanidad consume totalmente los recursos producidos por el planeta durante todo el año. En 2019 se produjo el 29 de julio: es como si la humanidad hubiese utilizado los recursos de 1,75 planetas Tierra. Se ha calculado que, si la población mundial viviese siguiendo el ejemplo de Australia, se necesitarían otros 5,2 planetas, o 5 planetas si todos viviésemos de acuerdo con las costumbres de EE.UU.
Cálculo de la Huella Ecológica
Para calcular la huella ecológica se necesita sobre todo una estimación en hectáreas de las áreas biológicas productivas del planeta. Los territorios se dividen en varias categorías: terrenos agrícolas, pastos, bosques, superficies edificadas y aguas. Después, hay que examinar las costumbres de cada habitante: consumos (subdivididos en elecciones alimentarias, vivienda, transportes, bienes de consumo y servicios), residuos producidos, superficie de suelo ocupado, energía consumida y anhídrido carbónico emitido.
Comparando los datos se pueden calcular los recursos naturales que consume un individuo dentro del espacio que ocupa. El cálculo está expresado en kilos por hectárea y relaciona la superficie total con la población mundial, para determinar cuánto espacio necesita una persona para vivir manteniendo su actual nivel de vida.
Un Cálculo al Alcance de un Clic
Para medir tu huella ecológica solo hacen falta un ordenador o un smartphone y se podrá tener acceso a plataformas como Global Footprint Network, que permite calcular tu Día del Sobregiro de la Tierra personal, o TerraUp, que determina la contribución de cada uno de nosotros al calentamiento global. Por otra parte, CarbonFootPrint nos permite medir nuestras emisiones de anhídrido carbónico.
Reducir la Huella Ecológica Gradualmente
Tener conciencia del impacto de nuestras acciones es importante, pero insuficiente. Por tanto, una vez calculada nuestra huella ecológica, ¿cómo podemos reducirla? La población mundial crece constantemente, los terrenos cultivables y los bosques se están reduciendo y los mares están cada vez más contaminados. Hay que replantearse todo el sistema productivo, comprar solo los productos estrictamente necesarios, reducir al mínimo los despilfarros y prestar la máxima atención a la recogida selectiva de basuras. Están en juego el futuro de nuestro planeta y el de todas las generaciones futuras.
Fuente: Pictet Asset Maganamet
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